刘平不顾安危救出忠义大臣伏寿(万茜 饰)被曹操(谢君豪 饰)下令处死
刘平命满宠(屠楠 饰)将所有的仕子带离潜龙观，他和崔琰(张雷 饰)单独谈话，他明确告诉崔琰舍生取义是天子的职责，而不是让他们牺牲自己的性命，他希望崔琰能够明白自己的意思，仅凭他如今的做法无法拯救汉室和皇后。崔琰没想到刘平会出现在此处，他听完刘平的话，自责自己的无用，他让刘平先行离开，就在刘平离开之后他启动了机关，打算死在潜龙观，既然无法解救汉室，那就选择用自己的方式警醒世人。刘平和满宠正在外面谈话，突然看到潜龙观轰然倒塌，所有人都倍感意外，刘平不顾生命安危冲进去就崔琰，就在他们险些被柱子砸到时，是满宠突然出现救了他们二人，因此满宠的手臂受了伤。
事后，刘平让仕子们带崔琰到太医馆医治，自己和满宠单独说话，满宠将刚才没有说完的话告诉刘平，他此刻终于明白为何当初郭嘉(王阳明 饰)愿意替他保密身世，因为刘平确实是郭嘉心中所想的皇帝，汉室的确需要这样的天子，满宠也对刘平深表敬佩，他提醒刘平此时赶紧回宫，刘平想到了伏寿，他猜到曹操会对其下手，于是以最快的速度赶回皇宫。
而此时司马懿(韩东君 饰)和曹丕(檀健次 饰)已经来到了冷宫外，他们封曹操的命令前来赐死伏寿，伏寿似乎已经知道自己的死期已到，她已经做好了准备。曹丕担心司马懿下不了手，打算亲自将毒酒端到伏寿面前，司马懿告诉他今后他要做大事，不能背上杀皇后的罪名，执意自己送去，曹丕认为他的话有道理便不再坚持。
皇后喝下了毒酒，当刘平快马加鞭赶回来为时已晚，他看到伏寿中毒而亡伤心欲绝。此时的司马懿和曹丕在门外说话，其实这并非曹丕想要看到的结果，毕竟他喜欢伏寿，可是他有自己的理想，看着刘平连保护自己心爱之人的能力都没有，曹丕更加坚定要成为乱世之主。刘平稳定情绪之后从屋内出来用剑刺向司马懿，即便曹丕阻拦司马懿也受了轻伤，他告诉刘平，皇后的今天是他自己选择的，就算自己以臣弑君罪不容诛也轮不到他来审判，说完转身扬长而去，曹丕临走之前告诉刘平曹操同意以皇后之礼下葬。
满宠将崔琰的计谋告知曹操，特意表示这次是刘平救出了仕子，才让曹操不至于遭受天下人唾骂，但曹操似乎并不领情。他认为既然崔琰想死，那就成全他，就在此时孔融(李燕生 饰)前来闹事，他斥责曹操以臣弑君杀害皇后罪不容诛，曹操根本不将其放在眼中，他认为这正是孔融不知所措的愚蠢之举，待其发泄完情绪，曹操命满宠将孔融满门抄斩，以此作为他违反禁酒令的处罚。
满宠带孔融离开后，曹丕前来复命，他告诉曹操经过太医查验，皇后已经驾崩，曹操得知是司马懿所为，并且曹丕为了保护他主动挡剑受伤，他提醒曹丕一个可以让君主为其挡剑的臣子极其危险，所以他希望曹丕好好考虑是否要重用司马懿，曹丕坚信司马懿是可用之人。
伏完(鲁玉杰 饰)死后，杨修(王萌 饰)第一时间带人到伏完府上搜查，将所有的下人处斩，之后他和士兵一起搜查府上的公文，没想到被司马懿提醒的曹丕却突然来到，他们二人无意中发现了杨彪(张琪 饰)和荀彧(王仁君 饰)与伏完来往的书信，根据上面的内容十分明确他们得知伏完的计谋，显然他们打算和伏完联手对付曹操，鉴定过笔记后，确认是他们的身份无疑，曹丕将信件拿回家交给曹操的定夺，杨修为了帮父亲开罪，在曹操面前为父亲求情。曹操早就知道杨彪想要谋反，现在有了确凿证据，正好可以借此机会除掉祸患，杨修为了保父亲性命表示自己愿意为父而死，曹操同意了他的请求，随即杨修便被押走，半路遇到司马懿，杨修清楚自己如今的下场是拜司马懿所赐，他故意让曹丕和自己一同搜查伏完府邸，就是猜准了里面会有杨彪谋反的证据，司马懿这样做是为了替唐瑛报仇，她希望唐瑛在天之灵能够得到安息。
曹操因为荀彧的背叛极度痛心，他深夜前来看望荀彧，两人彼此摊牌，曹操拿出了他和伏完的来往书信，他早就知道伏完的计谋却知而不报，此时曹操才知道原来他们二人三十年的友情都比不上一个虚幻的汉室。荀彧告诉曹操，自从自己劝他臣服于天子的那一刻起，汉室便不再是一个虚幻的存在，起初他以为自己和曹操志同道合，两人有共同的理想，没想到这些年过去了，他们都与曾经的理想背道而驰，而且越走越远，荀彧面对天子和曹操无从选择，夹在中间左右为难，他不愿再过这样的生活，同时表明此刻的曹操已经让他很陌生，不再是当初为了匡扶汉室并肩作战的好友，他的野心之大让荀彧有些惶恐。