宋豫杰(任程伟 饰)王振华(陈锐 饰)召开师部会议，下达了上级要求整编的命令。每个与会者都苦着脸，表达了对整编的强烈不满，他们不解为什么这么一支敢打敢拼的部队解散了。宋豫杰告诉他们，这次整编是党对她们的信任，必须完成。与会人员称他们根本就不懂石油，扛了大半辈子的抢，这就是赶鸭子上架。王振华强调，不懂可以学，今天的拿枪的指挥家，明天就是石油战线的生产者。在宋豫杰的提议下，他们一起唱起了三大纪律八项注意，军人必须服从命令，无论如何，他们必须接受上级的命令。
西北石油管理局的周树坤局长突然造访57师，他笑称自己到西北军区抢人来了。听了周树坤的一席话，宋豫杰终于意识到石油战线的斗争跟带兵打仗一样的重要。王振华本来有晋升到军区担任政委的机会，但现在57师正处在整编的关键时刻，在周树坤的力劝下，他主动放弃提拔的机会，毅然同意留下来，和同志们一同找石油。
整编的第一步就是交枪，这件事受到了神枪手齐占山(薛奇 饰)等人的强烈反对，他们把枪看得比生命都重要，宁可丢命也绝不交枪。石兴国(王聪 饰)也特别不理解这个决定，他认为既然是军人就得有枪，交了枪后就不是军人了，因此他强硬地拒绝了前来收枪的高股长(超凡 饰)。眼看齐占山等人宁死不交枪，无可奈何之下，高股长又给了他们几天时间，但他强调不希望任何人做出傻事。
在石兴国眼里，钢刀连就是一把钢刀，不能没有武器。周远(甘林熠 饰)非常理解对方的心情，但他知道上级命令不可违，他大声呵斥对方现在的情绪会把全连带到错误的道路上。齐占山带着枪跑了，石兴国周远闻讯后马上紧追。为了让齐占山留下来，也为了尊重战士们的意愿，石兴国决定把战士们的心声逐级向上汇报。
宋豫杰早已想到石兴国会来见自己。石兴国绕了很大的一个圈子，他拿出申请书，请求把钢刀连的同志们调离57师，为保卫祖国继续战斗。宋豫杰怒斥对方是胡闹。石兴国强调只要能把同志们留到部队，他自己无所谓。周远批评他是个人英雄主义，目无组织，目无纪律。宋豫杰给他下了命令，必须让战士们交出枪支，如果出了任何问题，唯他是问。
听说王振华政委为了寻找石油而放弃了提拔机会后，石兴国触动很深，在许茹(蒋方婷 饰)的劝说下，他终于理解了上级的命令。在石兴国的带动下，钢刀连的战士们无比痛心地交出了陪伴他们多年的枪。倾盆大雨中，战士们淌着热泪，泪水和雨水交织在一起。在这个悲壮的时刻，57师终于走出了整编的第一步。