于正来(赵恒煊 饰)带要救援队找到坝上先遣队塞罕坝机械林场正式成立
夜深了，赵天山(贾宏伟 饰)悄悄和冯程(刘智扬 饰)商量，明天他和张福林(王奕盛 饰)组织敢死队再出去求救，家里的事就交给冯程了。冯程想自己早赵天山三年上坝，对付大雪更有经验，他看赵天山睡着了，悄悄起身穿上衣服，他要独自出去求救，不能让赵天山再去冒险。
于正来率领的救援队在半路发现了粮食，曲和(于鸿洲 饰)推断这是马受惊跑了，老刘头多半是自己走着去坝上了，于正来担心老刘头岁数大了，还有老寒腿，这种天在雪地里走哪受得了，大家沿着老刘头的脚印赶紧追他，就在不远处发现了老刘头，老刘头已经冻死在了雪地里，于正来不能接受这个事实，悲痛欲绝，曲和更是懊悔不已，所有人都为老刘头的离世感到悲痛不已。大家把老刘头从雪地里抬到担架上，继续向着坝上前进。
第二天一大早，张福林起床发现雪停了，大家高兴之余发现了地上的脚印，这才发现冯程不在营地，赵天山知道冯程这是用命给他们趟路去了。此时冯程正艰难的在雪地里行走，每一步都格外辛苦，这时小六从远方叫着跑来，冯程看到小六子安然无恙别提多开心了，小六子伴随着冯程蹒跚前行，冯程在雪地里走不动了，小六子嗅到了来救援人的气息，跑出去首先找到了救援队。于正来在小六的指引下终于找到了冯程，冯程纵然坚强，见到于正来再也抑制不住眼中的泪水。
覃雪梅(何雨虹 饰)见冯程独自出去找救援，提出不能在坝上坐以待毙，赵天山同意覃雪梅的建议，冯程已经给他们趟了一条路出来，现在雪也停了，他们只要沿着冯程的脚步，就有希望找到救援，众人都认同这个意见，他们挽起手出发了。在赵天山的鼓励下，众人顶风冒雪齐心协力前进。小六子突然出现向着众人面前狂吠，大家赶紧加快了脚步，终于和冯程于正来等人汇合。于正来看到先遣队和大学生们都安然无恙，悬着的心落了下来。这时冯程才发现担架上有个人，他走近揭开上面的那层布的时候，躺在担架上的竟然是最疼爱他的刘大爷。冯程父母去世，刘大爷待他就像亲生儿子一样，他哭着跪在刘大爷面前辞别，于正来带着先遣队和大学生们给刘大爷敬礼。于正来心情沉痛地拉起冯程，他告诉大家刘大爷知道坝上没及时补给，立刻赶着马车带着粮食独自出发了，一个七十多岁的老人，又有老寒腿，再加上暴风雪，不幸半路被冻僵在雪窝子里。面对悲剧，于正来表示对刘师傅的遇难负全部责任，一定要吸取这血的教训。他当着故去的刘师傅的面宣布，承德地委行署已经接到林业部的批复，国家要在塞罕坝建立机械林场，他写了志愿书，要来坝上和同志们一起来建设林场，要和同志们一起发挥“一不怕苦二不怕死”的精神，化悲痛为力量，在坝上把树种出来，众人一起欢呼“我们的革命的人，一定能完成党和国家交给的重任!”。
塞罕坝机械林场马上就要成立了，大规模的植树造林工程即将启动，功臣小六却安然离世，大家在坝上为小六立了坟，小六在大家心目中不再是一条狗，而是他们的兄弟，他们的救命恩人。每个人都跟小六道别，大家离开之后，冯程一个人在小六坟前坐了好久好久，这些年是小六的陪伴，才让他在坝上熬过那段最难过的日子，小六又对他有救命之恩，现在小六走了，让他如何割舍。
为响应国家号召，承德二中的高中毕业生张曼玲(张思乐 饰)、孙慧芬(安亚 饰)等六姐妹在一起商议毕业后的去向，张曼玲和于正来家是邻居，她知道于正来动员人上坝，坝上正需要人，她动员姐妹们一起到塞罕坝工作，她要写信给于正来，自愿上坝，姐妹们都同意。
于正来率先垂范，把老婆孩子带到坝上，其余干部职工见于局长家属都来了，也都跟着上坝了。今天是塞罕坝机械林场正式成立的日子，曲和宣布于正来担任书记兼厂长，原林业部技术专家李中(牛胜文 饰)担任副厂长，主抓技术工作，他也担任副厂长，配合于正来工作。于正来发表演讲，他宣布全家已经注销了承德户口，在塞罕坝落户安家，从今往后他就是塞罕坝的人了。副厂长李中为了支援塞罕坝，也把全家北京户口迁到了塞罕坝。于正来号召同志们克服一切困难在塞罕坝植树造林，他让同志们向先遣队的同志们学习致敬，让最早上坝的冯程上台发言。